"Wiosna za oknami jako żywo przypomina niedawno zakończoną zimę, która jako żywo przypominała ciut wcześniejszą jesień. A ponieważ te trzy pory roku nam
się jakoś tak zlały w jedną, więc chyba nie będzie aż tak wielkim nietaktem, jeśli w sytuacji, gdy najhuczniej i najpowszechniej obchodzone polskie święto
(czyli Weekend Majowy) zbliza się wielkimi krokami, napiszę o pewnej odmianie gry typowo zimowej - rzecz jasna w zdecydowanie konikowym kontekście."
[i tu mała dygresja: ten tekst po stworzeniu, a przed publikacją leżał sobie odłogiem przez kilka dni z powodu nawału innych zajęć - i w międzyczasie
pogoda spłatała psikusa, zmieniająć się na prawdziwie wiosenną, a wstęp stracił całkowicie na aktualności; niemniej jednak nie mogłem sogie odmówić
przyjemności jego zamieszczenia na naszej stronce...]
Curling to zespołowy sport precyzyjny. Konkurencja jest rozgrywana na prostokątnej tafli lodu. W grze biorą udział dwie drużyny liczące po 4 zawodników.
Do gry używa się kamieni, które są wypuszczane na lodzie w kierunku celu złożonego z kolorowych kół, zwanego domem. Liczba przyznanych punktów zależy od
liczby kamieni znajdujących się najbliżej środka domu. Strategia polega jednak nie tylko na umieszczeniu własnych kamieni jak najbliżej środka domu, ale
i na utrudnieniu przeciwnikowi ich wybicia, przy jednoczesnych próbach wybijania kamieni drużyny przeciwnej. To tak naprawdę jest tak, jak w snookerze.
Punktowane są tylko te kamienie, które są położone w środku domu, ale nie dalej niż pierwszy kamień drużyny przeciwnej. Od chwili, w której kamień zostaje
wyrzucony, żaden z zawodników nie ma prawa go dotknąć, tak więc charakterystyczne szczotkowanie lodu jest jedyną możliwością skorygowania toru jego ślizgu.
Ta gra jest najbardziej popularna w Kanadzie, trochę mniej - w USA, ale i w wielu innych krajach bywa grywana - w tym i u nas. Kanadyjczycy zresztą lubują
się we wszelkich grach i sportach zimowych. A że koni w tym kraju nie brakuje, więc ktoś wymyślił, by włączyć zwierzątka do tych zabaw. Jedną z takich
rozrywek jest skijoring, czyli jazda na nartach za koniem, uprawiana także np. przez naszych górali. W wersji kanadyjskiej ma on jednak bardziej atrakcyjną
formę - ale o tym za chwilę. W przerwach między konkurencjami skijoringu bywają rozgrywane rozmaite gry dodatkowe, a jedną z nich jest tzw. cowboy curling.
Ten curling rządzi się dokładnie tymi samymi zasadami, jakie opisane są wyżej: wygrywa ten, kto umieści swój "kamień" jak najbliżej środka koła wyznaczonego
na śniegu. Pierwsza różnica polega na tym, że zawodnik wprawia swój "kamień" w ruch ciągnąc go na linie za koniem. Zawodnik startuje z określonego miejsca,
nadjeżdża w stronę koła i w odpowiedniej chwili (ale nie bliżej niż wytyczona odległośc minimalna od koła) jego "kamień" jest puszczany luzem i dalej ślizga
się swobodnie po śniegu. Jeśli chodzi o drugą różnicę, to słowo "kamień" nie bez powodu jest w cudzysłowie, gdyż jest nim człowiek na wielkiej, nadmuchanej
dętce. Oczywiście największy fun z gry to nie tyle zdobywanie punktów za celność, ile zderzające się ze sobą "kamienie" i to, co z tych zderzeń wynika.
Dlatego w
cowboy curlingu prócz nagrody za punkty przyznawana jest zwyczajowo nagroda
w kategorii "Best Crash", którą rzecz jasna otrzymują nie para jeździec i koń, lecz "kamień".
A wracając do skijoringu: często nie jest to tylko konkurencja szybkościowa, ale także zręcznościowa - np. zawodnik jadąc za koniem na nartach lub na desce
snowboardowej musi po drodze
zebrać kilka kółek, czy pojechać slalomem między tyczkami.
Konkurencja jest bardzo dynamiczna i trzeba przyznać, że
bardzo widowidkowa.
Na koniec jeszcze mała dygresja a propos curlingu: jest to sport charakteryzujący się wielce specyficznym kodeksem sportowego zachowania, który jest bardzo,
ale to bardzo przestrzegany przez zawodników - i to dobrowolnie, a nie pod przymusem. Na przykład okazywanie radości z błędu popełnionego przez przeciwnika
jest zdecydowanie nieakceptowalne. Istnieje także miły zwyczaj, że po meczu zwycięska drużyna stawia piwo przegranym. A na turniejach zawsze oczekuje się od
wszystkich zawodników zgłaszania wszelkich swoich własnych błędów i fauli. Stąd zapewne mikroskopijna popularność tego sportu w Polsce...
Zródła:
https://unofficialnetworks.com/2023/02/01/cowboy-curling/
https://www.lakesideleader.com/skijoring-and-cowboy-curling-held-at-smith/
